，不存水，不存肥。”

“种草放羊还成，想让它长出麦子，比登天还难呐！”

“那可有改良的法子？”顾凉急切地追问，“譬如多施肥，或者掺入河泥？”

赵老汉摇了摇头，指着自己那几亩可怜的田地：“大人您看，俺们这几亩薄田，是祖辈几代人，一担一担从河边挑来河泥，又混了不知多少牛羊粪，才勉强养熟的。”

“就这点地，还得多浇水，收成也只够糊口。”

”女真人那片草场有多大？漫山遍野的，怎么改？改不过来的！”

老农的话朴实而残酷，像一盆冷水，将顾凉心中燃起的希望之火浇灭了一半。

接下来的几天，顾凉和白露几乎跑遍了平州附近所有的汉人村落。

他们拜访了十几位经验最丰富的庄稼好手，得到的答案却大同小异。

有人建议可以试试种些耐旱的豆子或者谷子，但产量极低，根本无法作为主粮满足数万人的需求。

有人提议开垦河边的滩涂地，但这工程浩大，且可开垦的面积相对于庞大的人口基数而言，只是杯水车薪。

他们也曾寄希望于某种传说中的“奇人”。

白露动用安国侯商行的情报网，四处打探是否有精通农学、见识广博的隐士高人。

然而，得到的消息都令人失望。

在这个时代，大多数读书人专注于经史子集以求功名，真正潜心研究农桑之术的人凤毛麟角，更不用说在北境这种苦寒之地了。

这天傍晚，两人骑着马，从最后一个村落返回平州。

夕阳将他们的影子拉得很长，气氛沉默而压抑。

一路上，他们看到了成群结队的女真牧民，赶着牛羊，在广袤的草原上游荡。

“我们看了一圈，问了一圈，”白露勒住缰绳，停在一处高坡上，眺望着远方的草原，声音里带着一丝疲惫，“结果是......根本什么办法都没有。”

顾凉站在她身边，沉默不语。

他博览群书，自诩为治世之才，可面对这片广袤而贫瘠的土地，他的一切学识、智谋都显得那么苍白无力。

“或许......我从一开始就错了。”顾凉低声说道，话语中透着深深的自我怀疑，“安居乐业，说起来容易。”

“可没有粮食，何来安居？没有安居，又何来乐业？”

白露转头看着他。

她看到顾凉的眼中，第一次出现了茫然与挫败。

她心中一痛，伸出手，轻轻覆在他的手背上，想要给他一些安慰。

“不，你没有错。”白露的语气坚定了起来，“你的方向是对的。

顾凉抬起头，看着白露清澈而坚定的眼眸，心中的纷乱稍微平复了一些。

但问题依然摆在眼前，冷酷而现实。

如果连司农寺的官员都束手无策，那又该怎么办？

难道真的要眼睁睁地看着这份来之不易的和平，在未来可预见的饥荒面前，一点点分崩离析吗？

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“顾凉，你听我说。”白露的声音清晰而有力，打破了傍晚的沉寂，“或许我们都想错了。”

“我们一直在想，如何让这片土地长出粮食。”

“但如果......它天生就不是用来长粮食的呢？”

顾凉闻言一怔，抬起头，不解地看着她。

白露迎着他的目光，眼神明亮。

“你还记得赵老汉的话吗？他说这土‘种草放羊还成’。”白露一字一句地说道，“既然它适合长草，那为何非要逼着它长庄稼？”

“就像你不能强迫一只鹰去学游水一样。”