几天后，全球主要报纸的国际版或亚细亚版块，都出现了耐人寻味的报道。

BBC依旧阴阳怪气，《次大陆的平行世界：加尔各答深陷血泊，海德拉巴维持脆弱平静》。

文中详细描述了加尔各答的惨状，也以相当篇幅介绍了海德拉巴的情况。

《纽约时报》标题更直接，《混乱中的绿洲：南洋支持下的海德拉巴模式能持续吗？》。

文章分析了南洋的安全服务商业合作模式，认为这可能是后殖民时代小政治实体寻求安全保障的新路径，并质疑约翰殖民当局的失能。

这些报道很快引起了广泛讨论。

在身毒，韦维尔子爵的早餐时间，原本是一天中难得的平静时刻。

但今天，这份平静被秘书送进来的一叠报纸彻底粉碎。

“混账，绿洲？他们管那个叫绿洲？！”韦维尔猛地将报纸摔在铺着洁白桌布的餐桌上，力道之大，震倒了旁边的牛奶杯。

洁白的液体汩汩流出，浸湿了报纸。

仆人们立刻开始手忙脚乱地收拾。

“他们这是在打我的脸，明目张胆地打我的脸。”韦维尔站起来，像困兽一样在餐厅里踱步，脸色铁青，“在我的殖民地里，在我的统治下，那些南洋人，那些……那些黄皮肤的暴发户，他们在给我的藩属上课。

上‘如何在你帝国主子搞砸一切的时候维持秩序’的课。

而我的军队呢？我的警察呢？在加尔各答连一群拿着砍刀和燃烧瓶的暴徒都对付不了，报纸上怎么写？‘当局束手无策’，‘秩序彻底崩溃’。”

他喘着粗气，胸口剧烈起伏，感觉一阵阵眩晕袭来，不得不扶住沉重的红木椅背。

他老了，心力交瘁。

“总……总督阁下，请息怒，身体要紧……”副官小心翼翼地劝慰。

“息怒？你告诉我怎么息怒？！”韦维尔猛地转头，布满血丝的眼睛瞪着副官，“海德拉巴那个忘恩负义的尼扎姆，他是不是正式拒绝了我们的调停小组？用的是什么理由？再说一遍。”

副官喉结滚动了一下，低声重复：“阿里汗陛下……他说，邦内安全事务已经靠自己的力量妥善处理，现阶段不需要外部……介入。”

“外部介入？外部介入？！”韦维尔的声音拔高，近乎尖叫，“我们是外部吗？我们是殖民政府，是这片土地法律上的最高权威，他是我们的藩属，他的一切权力，理论上都来源于帝国的授予和承认。”

“理论上……是的，阁下。”副官的头垂得更低，“但……但事实上，尼扎姆，以及东北几个邦的王公，已经很久没有认真听取我们的建议了。南洋的援助……给了他们说不的底气。”

“底气……”韦维尔咀嚼着这个词，一股混合着愤怒、屈辱和深深无力的感觉淹没了他。

是的，底气。

南洋人用工厂、轮船、枪炮，还有那套该死的商业安全服务理论，给了这些土邦王公前所未有的底气。

而帝国，除了日渐褪色的荣光和越来越空洞的威慑，还能给他们什么？连加尔各答都保不住。

他颓然坐回椅子，仿佛一瞬间被抽走了所有力气。

沉默良久，餐厅里只剩下他粗重的呼吸声。

“给内阁发电。”他终于开口，声音嘶哑而疲惫，“以我的名义。就说……南洋的深度介入，正在使得次大陆的权力过渡局势‘复杂化并趋于无法管理’。

传统的平衡策略彻底失效。

为保障不列颠公民生命财产安全，及尽可能保全帝国资产，我正式建议……提前启动‘疯人院行动’，撤退行动，必须立刻开始规划。”

疯人院行动，那个原本为最坏情况准备的、充