玉的剖析，即便他知晓夏金桂的性情，也不得不承认，黛玉这番话丝丝入扣，半点不嫌违和。

只是他多少有些困惑，夏金桂竟会是诗书闺阁，还有劝夫科举的心志，这实在有些不合画风……

如果林妹妹推测都是对的，不爱读书的宝玉，娶了性子凶悍泼辣，热衷功名的夏金桂，那将是何等情形。

他想到某种怪异可怕场面，忍不住打了个寒颤，也不知将来会闹成什么样

他有些庆幸今日把话说破，不然宝玉成亲后还住西府内院，偌大荣国府必定天翻地覆……

贾琮笑道：“妹妹看起来柔柔弱弱，其实心思机敏过人，看人断事十分了得，骨子里可是个厉害姑娘。”

黛玉听了秀眉微蹙，有些不满的说道：“三哥哥，夸人家姑娘厉害，可不是什么好话。

我对三哥哥很差吗，也从没欺负过你，拿这等话来歪派我。”

贾琮笑道：“是我说错话了，妹妹这不叫厉害，这叫冰雪聪明，兰心蕙质，姑娘里头一等一的好。”

……

黛玉被夸的俏脸粉红，微哼一声，说道：“你就会说好听的，也不知是不是真心的，更不知和那几个说过。”

贾琮笑道：“我日常进进出出，就你们姊妹几个，难道还能和其他人说去。”

黛玉明眸一转，说道：“三哥哥，前些日子你和宝姐姐总一起合计，听说薛家要租铺子给鑫春号。

这件事情如今可办妥了？其实这种事该薛大哥操心，倒要宝姐姐姑娘家亲力亲为。”

贾琮叹道：“我们贾府的女儿家，好像都是一种种性。

三妹妹事事得意，偏环儿是个不争气的，三妹妹才大环儿几岁，还不是为他操碎心。

宝玉这等荒唐可笑，就有个大姐姐为家业不倒，一个人在宫中支撑十年。

薛大哥不要说操持家业，不给家里惹祸就算不错，宝姐姐担心家业败落，才想出租铺子的法子。

办事的方略书信，好多天前就寄往金陵，事情是请薛二老爷料理，说不定如今办的差不多了。”

……

金陵，薛家老宅。

二房宅院主房，薛远经过几天药汤调理，女儿宝琴的细心服侍照料，病情已好转许多。

虽冬日凌寒难消，但院子里阳光普照，晒在人身上暖洋洋的。

薛宝琴让丫鬟搬来一张躺椅，摆放在檐下向阳处，让父亲靠在躺椅上晒太阳。

薛远身上盖着一条驼绒薄毯，在阳光中微眯眼睛，显得颇为惬意。

宝琴穿着淡蓝绣折枝菊花交领长袄，白色宫绣长裙，正坐在一边给父亲烹茶。

冬阳温煦照耀，她胸前八宝璎珞金锁，闪着明艳灿灿毫光，愈发衬得俏颜如玉，风姿绰绰，美不胜收。

此时，院外进来个清秀少年，十六七岁年纪，衣履整洁，神情恭谨，还有几分风尘仆仆。

说道：“父亲，我刚从姑苏回来，上回你叫来蒋家婆子问话，对评事街老铺的账目，颇多疑虑。

其中上等绸缎一项，进出账目的行价市价，与外头常情多有偏差。

我按父亲的吩咐，这几日去姑苏查访进货，薛家铺子所用上等姑苏绣缎，都从姑苏几家老字号绣坊进货。

其中评事街老铺都从吴家绣坊入货，这家绣坊是姑苏几十年老字号，入姑苏城稍许查问便能找到。

我用了父亲的拜帖，借用吴县县衙的关系，查看了吴家绣坊的老账。

从去年三月到今年十一月，评事街老铺从吴家绣坊七次进货，每次进货都比正常行价高三成。

我按父亲教的法子，暗中使了一笔银子，让县衙中人暗中讯问，绣坊的一名管事吐露实情。