快到齐。

前厅中，已有从镇江逃出的十余名兵士，跪在地上，等待大汗垂询。

见人到齐，努尔哈赤沉声道：“镇江究竟发生了何事，仔细说吧。”

兵士们七嘴八舌，将当晚情形说了。

努尔哈赤越听，眉头皱的越紧，周围贝勒、大臣暗暗心惊。

大明竟有此等威力炮舰？竟能将整座城池轰成瓦砾？

其实说轰成瓦砾有些夸张，圣安娜号单舷不过十四门塞壬炮，镇江城面积将近1.26平方公里，一千九百多亩，炮弹打了一晚上，房屋轰塌的也不过三四成。

林浅攻镇江，靠的主要还是火炮声势惊人，鞑子兵慌乱，又有陈良策做内应，才拿下的如此轻松。

只是鞑子兵逃窜时，不知明军实力深浅，心中惊惧，又加上城中处处起火，天色又暗，才有了整座城池轰成瓦砾这种说法。

努尔哈赤看向新归降的汉人将领石廷柱，问道：“大明火器有如此威力，这是什么火器？”

石廷柱硬着头皮道：“想来应该是重型弗朗机炮。”

努尔哈赤不置可否，又问：“来袭的明军共多少人？”

“不知，但人数绝不在少，我出城的时候，已听得整座城中都是明军动静！”

这话一出，周围鞑子兵纷纷点头认可。

“我出北门时，也听到了明军声音。”

“我从南门走时，也看到了明军，路上还有二十余具大金骑兵的尸体，显然刚发生激战。”

众将沉思，能有此等威势大炮，在镇江城各门都派人把守，又在南方道路上截杀溃兵，可见明军兵马绝不在少数，怎么也有两千之数，而且定是精锐。

此番明军来势汹汹，辽东大好局势眼看有倾覆之危，必得好生应对。

正在此时，厅外又有人来报。

“大汗，凤凰堡游击来报。”

“讲。”努尔哈赤沉声道。

“五月廿一，镇江城被明军攻破，明军顺鸭绿江北上，又攻破诸多拖克索，周围上百里，堡垒营寨，纷纷望风归降。”

信使说完，大厅内再无响动，针落可闻，气氛一时间压抑到极致。

建奴最害怕的事情出现了，那就是汉人百姓揭竿而起，反抗统治。

即便女真勇士勇猛，能将造反百姓全杀了，那田地谁来耕种，军粮从何产出？

众人心中都明白，万万不能让这股风气蔓延开来，必须尽快消灭镇江明军。

努尔哈赤沉吟良久，而后道：“阿敏！”

“大汗！”二贝勒阿敏出列打千行礼。

“限你一个月内，整备镶蓝旗，夺回镇江！”

“遵命！”阿敏朗声应道。

……

自六月中旬开始，每日到镇江的汉人百姓就越来越少了，离得近的、能逃来的都已经逃到镇江。

离得远的，想逃来也无能为力。

到了六月底，整条鸭绿江沿岸百姓，几乎都已被接到了皮岛上。

此时皮岛百姓总数，已有了近三万人，百姓们砍伐林木，搭建窝棚，每日只有一顿饭，勉强度日。

虽过的辛苦，但至少脱离了鞑子魔爪，不用再过担惊受怕的日子。

六月廿八，信鸽号返回，同时带回了大量运输船，粗略一数，足有三十余艘，占了好大一片海面，远远望去，当真是气势不凡。

船队在皮岛附近靠岸，引得难民纷纷到海边眺望。

信鸽号则独自行驶到镇江，找林浅汇报。

当晚，圣安娜号船长室中。

信鸽号代船主将此行船队清单和物资清单交给林浅。

只见上面写到此次驶来辽东的船