“怎地这般多？”

薛姨妈纳罕道：“你先前便鼓动着我将那些不赚钱的营生发卖了，如今可不就有这么多？”

原来如此。陈斯远又问：“那太太此番能得多少？”

薛姨妈回道：“没多少，算算她能赚上几千两银子就不错了。”眼看陈斯远面色古怪，她又道：“怎地？给她少了你还不高兴了？”

“不是，这……我一时跟你说不清。”陈斯远不知该做如何表情了。因着自己之故，薛家一早儿发卖了外边营生，这现银自是极多。王夫人眼巴巴来争抢薛家家产，抬价气走了王舅母，结果只得了几千两银子的实惠，换了陈斯远是王夫人，只怕也会心有不甘。

那王夫人本就是个偏激的，难保不会心生怨恨。

转念一琢磨，他留在荣国府里，名义上又是邢夫人的外甥，迟早得跟王夫人对上。这么一想，好似也没什么？

于是当下释然一笑，攥紧薛姨妈的手道：“我这不是怕她回头儿觉着不对，再说话不算数嘛。”

薛姨妈道：“嫂子都让她气得不来了，她也是要脸面的，哪里会说话不算数。”

陈斯远放下心来，哄了薛姨妈半晌，又往厢房而来，寻着宝姐姐说过半晌。眼看下晌没事儿，这才施施然捧着匣子回转荣国府。

也是赶巧，因连日大雪，那马厩旁的角门竟被积雪压得掉了瓦片，如今管事儿的正催着几个匠人修葺。陈斯远不好走此处，只得往东边厢的角门入后宅。

谁知甫一入内，正瞧见平儿蹙眉从绮霰斋里出来。

“平姑娘。”

平儿回神，忙舒展眉头笑着道：“远大爷。”

陈斯远客套一番，二人一并而行，陈斯远便道：“平姑娘方才愁眉不展的，可是有事儿？”

平儿遮掩道：“我能有什么事儿？不过是白日里忘了将镯子落在何处，这才来绮霰斋问一嘴。”

陈斯远暗忖，平儿丢的便是虾须镯吧？这等小事儿，他自然懒得掺和其中。与平儿一道到得大观园正门左近，本待彼此别过，谁知正巧撞见急急而来的凤姐儿

不待二人上前招呼，凤姐儿就道：“平儿快跟我走，你二爷让大老爷给打了！”

“啊？”平儿大惊失色。

凤姐儿瞧了一眼陈斯远，又道：“劳烦远兄弟帮着求个情，大老爷发起火来不管不顾的，只怕要将你二哥打坏！”

陈斯远不好推拒，点头应承下来，跟着凤姐儿便往东跨院而去。路上陈斯远便问：“二嫂子，好端端的大老爷为何要打琏二爷？”

凤姐儿急切之间也少了分寸，道：“还能为何？大抵是因着石呆子那扇子。前几日你二哥求了贾雨村，谁知此人当面含混过去，过后又不认了。你二哥交代不过去，便被大老爷臭骂了一通。

转头大老爷寻了旁人料理此事，你二哥听闻那石呆子被坑得家破人亡，寻了绳子吊死了，便忍不住去寻大老爷说道。”

“死了？”

眼见凤姐儿不愿多说，陈斯远只好按捺心思。当下随着凤姐儿一路到得东跨院，入得外书房，果然便见贾琏被打得脸上破了两处。

邢夫人、陈斯远、凤姐儿等轮番求情，贾赦指着贾琏鼻子骂了一通，这才拂袖而去。

贾琏还能走，也不用陈斯远去送，他便随着邢夫人去了后头。

入得正房里，邢夫人将一应人等打发下去，陈斯远这才说道：“他是怎么把石呆子给坑死的？”

邢夫人道：“他寻了珍哥儿，设了赌局不说，又去衙门查了黄册，说那石呆子欠了官银。石呆子本就是个破落户，那些衙役又岂能轻饶？当下变卖家产赔补，这才将那些扇子抄了来。转头儿珍哥儿又拿了欠条去衙门告，衙门便将扇子作官价