待进了内城，凤姐儿干脆就绝了此念，只一心琢磨着回头儿如何逼迫平儿束手就擒。

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荣国府。

却说这日贾母用过药后身子大愈，便将探春、惜春、宝钗、黛玉、宝琴、邢岫烟、湘云等唤来荣庆堂嬉闹。

宝玉听闻有热闹，便也来荣庆堂凑趣。正嬉闹之际，红玉忽而来报，说是北静王府送了一车礼物来，点了名单给宝二爷赏人用。

贾母强忍着面色不变，王夫人却已眉头紧蹙。因来送礼的只是王府管事儿，是以迎春便请了帮着治丧的贾琏答对。

没一会子，贾琏送走了王府管事儿，宝玉忍不住好奇便往前头去瞧。那一车礼物，除了笔、墨、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂头油等物外，还有自行人、酒令儿、水银灌的打筋斗的小小子，沙子灯，一出一出的泥人儿的戏。

宝玉见之欣喜，捡着合意的留了几样，余下给众姊妹分了分。众姊妹都赞宝玉果然是年纪渐长，如今也知与人分享了。

惜春嗤之以鼻，笑眯眯问道：“怎么不见宝二哥给远大哥也送一些？”

宝玉顿时面上讪讪，赶忙找补道：“怎地没有？只是远大哥比咱们大，明年又要下场，合该送些笔墨纸砚。”

说罢，果然吩咐袭人捡了笔墨纸砚送去清堂茅舍。

众姊妹得了稀奇物件儿，正叽叽呱呱摆弄着，谁知此时又有婆子来报：“老太太，大明宫戴总管来了！”

贾母一怔，问道：“可是来宣旨的？”

婆子摇头，道：“未说旨意，只说圣上给了赏赐。”

贾母略略思忖，顿时朝着王夫人笑道：“定是因着大姑娘之故！”

王夫人这才忘掉方才的不快，也赔笑道：“却不知是个什么由头。”

宝玉闻言眼珠一转，合掌笑道：“莫不是大姐姐又有喜了？”

此言一出，贾母与王夫人对视一眼，纷纷忍着心下欢喜，呵斥宝玉道：“不可浑说，快去前头看着，大老爷若得空就请来荣庆堂，好歹问问戴相是怎么个说法儿。”

婆子欢快答应一声儿，赶忙退下。

探春、惜春姊妹也是欢喜不已，两个姑娘家年岁虽小，却也知贾家一年不比一年。就说夏日里纳凉用的冰块，去岁尚勉强够用，到了今年就只剩下半数。

明面上是因着贾敬一死，将贾家冬日积存的冰块消耗一空，实则谁不知是家中财用不足？

若大姐姐元春果然有了喜，只消诞下一儿半女，好歹贾家能占些好处，想来家中财用也就不用这般匮乏了？

余下宝钗、黛玉、邢岫烟、宝琴俱都漠不关心，她们姻缘早定，不拘贾家重新发迹还是没落，总归与她们无干。

反倒是湘云也跟着欢喜了一场，叽叽呱呱说个没完，与宝玉一唱一和的，说得贾母与王夫人满心希冀。

待过得两刻，大丫鬟琥珀入内回道：“老太太，大老爷往荣庆堂来了。”

“哦？”

琥珀又道：“前头丫鬟说，瞧着大老爷满面欢喜呢。”

贾母、王夫人俱都舒了口气，彼此对视一眼，心道莫不是大姑娘果然有喜了？

又须臾，宝钗、黛玉等姑娘家躲去梢间，内中只余下王夫人作陪。随即便见大老爷龙行虎步而来，入内与贾母、王夫人厮见过，贾母便忍不住问道：“戴权送了赏赐来？却不知所为何事？”

贾赦落座后笑道：“母亲不知，枢良素来与燕平王亲近，前些时日又献了一策，施行之下果然有大用。圣人亲眼瞧过也说好，于是一高兴，便赏赐了些物件儿。

哦，赏了六匹浮光锦，另有六匹蜀锦。”