别过，整理衣袍，施施然往荣庆堂而去。

两个小的缀行其后，惜春叽叽喳喳说着庆贺之事，探春瞧着陈斯远远去的身形却愈发心不在焉。

她那小心思一直藏得好好的，从不曾显露。而今目睹陈斯远高中杏榜，为其欢喜之余自是有些失落。偏生这等事儿无以言表，既怪不得陈斯远，更怪不得二姐姐迎春。

思来想去，探春只能暗怪自个儿晚生了两年。

却说陈斯远大步流星出了大观园，一路与四下道贺的人等频频点头，不意甫一出得大观园，迎面便被一妇人拦住。

“恭喜远哥儿，贺喜远哥儿！诶唷唷，十七岁的进士，这上哪儿说理去？”

陈斯远定睛一瞧，却是邢岫烟之母邢甄氏。陈斯远也不拿大，笑着拱手道：“表舅母莫要打趣。”

一声儿表舅母落在邢甄氏耳中，顿时好似如饮甘霖一般，让那邢甄氏浑身上下透着舒爽！

邢甄氏笑得合不拢嘴，道：“远哥儿可是与老太太报喜去？那快去吧，我也回了，你表姐还等着你的喜讯呢。”

陈斯远情知这是拿话儿点自个儿呢，便笑道：“表舅母先回，待殿试过后我便去瞧表姐。”

“那可好，那可好。”邢甄氏不迭应下，待陈斯远远去，茶房左近的婆子呼啦啦围将上来。

这个说陈斯远前程远大，那个道邢岫烟好运气，直把邢甄氏奉承得飘飘欲仙而不自知。与一众婆子说了好一通在苏州时的旧事儿，这才离了荣国府。待出得角门，邢甄氏自忖如今有个贡士外甥，虽说自家女儿只能做妾，可冲着先前的亲缘，亲上加亲之后那陈斯远就相当于自个儿半个女婿！

邢甄氏顿时昂首挺胸，只觉女婿都是进士了，哪里还能腿儿着回去？当下舍了三钱银子，乘了马车往东太平巷回转。

不提邢甄氏归家后如何与邢岫烟分说的，却说陈斯远过得穿堂兜转到前头，过抱厦进得荣庆堂里。

这会子贾赦、邢夫人、王夫人、凤姐儿、李纨等齐至，大丫鬟琥珀通禀一声儿，便引着陈斯远入得内中。

陈斯远脸上笑意不变，恭恭敬敬朝着贾母等见过礼，也不知是真心还是假意，贾母笑容极盛，赞道：“好好好，远哥儿快坐下说话儿。原想着你年纪小，此番下场不过应个景儿，想要高中怎么也要等到下一科。不想远哥儿竟一举中第！”

邢夫人乐不可支道：“老太太不知，这天下谁不知远哥儿的才情？即便远哥儿实心文章，再不做那诗词，外头时不时也照旧有人传唱陈词呢。”

贾母乜斜邢夫人一眼，没说扫兴的话儿，便只是笑着点头应下。

大老爷贾赦抚须道：“会试虽过，二十一日尚有殿试，远哥儿断不可刀枪入库、马放南山。须知同进士不同进士，如夫人不如夫人啊。既高中杏榜，怎也要拿个二甲进士才对。”

陈斯远笑着拱手应了，目光又掠过与有荣焉的李纨，与心思杂乱的凤姐儿，赶忙目不斜视寻了贾母说过半晌，这才起身别过众人，点过小厮庆愈，乘车先行往能仁寺新宅而去。

料想尤二姐、尤三姐定早早得了信儿，下晌还有酒宴，陈斯远便抽空与姊妹两个先行欢喜一场。

外城薛家老宅。

鞭炮声遥遥传来，薛家老宅地处城外，是以往贡院查探杏榜的仆役一来一回多抛费了小半个时辰。

刻下母女两个纷纷心不在焉，只曹氏一个劲儿的宽慰着宝钗。

“我瞧妹婿是个有运道的，即便恩科不中，来年下一科也定会高中。妹妹的福气，还在后头呢。”

宝姐姐噙笑应下，又嗔怪嫂子打趣之语，心下则纷乱不已。道理，宝姐姐自然都懂，可但凡事关己身，又有几人不会患得患失的心乱？

宝姐姐素有青云