再不敢招摇。却不知此等情形落在二甲、三甲乃至落第人等眼中，又是何等的羡慕嫉妒恨。

其后行程，陈斯远韬养起来，送过状元送榜眼，送过榜眼又送他。尤氏姊妹待其路过茶肆，忙不迭领着晴雯、香菱、五儿等回转家宅；宝姐姐心满意足，又有些情形不堪，便别过邢岫烟急匆匆回转老宅。

这些暂且不表，单说荣国府。

这日放榜，也不用旁人挂念，早有邢夫人一早儿便打发了小厮去看榜，心心念念巴望着陈斯远高中，来日也好给四哥儿谋个前程。

一众姑娘家却是难得闲适，因李纨偶感风寒，这日课业便暂且停下。探春、惜春、湘云得了空，便先寻了黛玉，待二姑娘忙完又寻了二姑娘。此时初夏时节、天光正好，众姊妹便往栊翠庵左近耍顽。

这会子迎春、湘云两个手谈，黛玉正与探春品着惜春所作之画，便有鸳鸯匆匆而来。

黛玉搭眼一瞧，便知鸳鸯有话要说，因是笑道：“可有什么话儿？”

鸳鸯道：“回姑娘，大老爷散衙归来，说是近海一带海啸，又遭踏了几处生民。地方官题本奏闻，圣上便命老爷顺路查看赈济，如此算来，说不得冬月里老爷才能回来呢。”

惜春唏嘘，探春则道：“这倒是好事儿，老爷本是学差，如今得了钦命，说不得往后也能大用呢。”

迎春赞叹几声，黛玉也附和几句，心思却俱都挂在今日皇榜上。

恰此时，忽而听得外间一声响，好似帘屉子倒了一般，将一众姑娘家唬了一跳。紫鹃紧忙打方厦圆亭里出来观量，便见老大一只蝴蝶风筝，挂在了竹梢之上。

鸳鸯也出来观量，扫量一眼便道：“我认得，这是大老爷那院里娇红姑娘放的，拿下来给她送过去罢。”

自有小丫鬟七手八脚寻了竹竿将风筝挑下，不待小丫鬟去拾，探春出来便说：“真有你们的，也不见拾了晦气回去！”

黛玉笑道：“可是呢，知道是谁放晦气的，快丢出去罢！把咱们的拿出来，咱们也放晦气。”

紫鹃听了，赶着命小丫头们将这风筝送出与园门上值日的婆子去，倘有人来找，好还他们去的。

这里小丫头们听见放风筝，巴不得一声儿七手八脚，都忙着拿出一个美人风筝来。也有搬高凳去的，也有捆剪子股的，也有拨籰的。

不一时寻了各式风筝来，果然漫天放将起来。谁知才放了一会子，忽而东南风乱卷，天上几样风筝便绞在了一处。

也不知是蝙蝠卷了美人，还是美人缠了凤凰，更有门板大的喜字飘飘摇摇兜转着一卷，竟将几个风筝尽数缠绕。

黛玉、迎春等俱都笑个不停，都道：“倒有趣，可不知那”喜“字是谁家的，忒促狭了些！”

探春心有所感，笑道：“喜字临门，好事将近，说不得过会子便有大喜事呢！”

此言一出，黛玉尚且形容如常，二姑娘却脸色红润得好似蒙了红布一般。

本要辩驳呵斥几句，谁知忽有婆子遥遥奔来，到得近前顾不得福身，不迭的道贺道：“给二姑娘、林姑娘道喜了，今日传胪，远大爷被圣上点了探花郎！看榜的小厮正往荣庆堂报喜呢！”

黛玉心下不禁咯噔一声儿，不由得想起了亡父林如海，心中愈发担忧；湘云艳羡不已，咬着下唇不言语；惜春合掌跳脚，叽叽呱呱吵嚷不休；探春噙笑道贺，心下隐隐泛酸。

再看二姑娘，一张鹅蛋脸早已红成了猪肝色，支支吾吾嗫嚅半晌，竟口不能言！

当日谋算之心一起，二姑娘迎春本就觉着是自个儿高攀了，因是头一回事败，虽心下戚戚然却不觉有异。待薛家遭逢横祸，二姑娘侥幸得了好姻缘，只觉人在家中坐、天上掉馅饼！

本以为这般好运道，盖因前