斯远搂紧黛玉笑道：“何止？先前妹妹在荣国府，等闲不得脱身。如今再不一样，那劳什子元宵、端午、七夕，此番定要带妹妹好生热闹热闹。”

“嗯。”黛玉用力点头，不由贴紧了陈斯远。

小夫妻两个有一搭没一搭说了半晌，待两鼓将过，方才一并歇下。

余下几日，陈斯远照常坐衙。每日一杯清茶、一份邸报，再翻看一会子史书，待捱到午时便施施然回转家宅。

迎春身怀六甲，不好操劳，中路院的庶务便尽数交给红玉打理。

一时三路院各自准备年事。腊月二十八，吴俊打辽东回转，与迎春说了辽东庄子情形，迎春思量一番，这才拍板，只待年后过了文契，买下辽东一千两百亩的庄田。

不一日到得年三十，白日里宝钗接了薛姨妈与曹氏到得东路院，入夜时黛玉、宝钗并四下姬妾齐聚中路院。席面置办得极丰盛，参翅鲍肚一应俱全，可比照荣国府却不知俭省了多少。

三桌上等席面，加上赏给下人的酒菜，合起来不过百两上下。换做荣国府，这一夜三五百银子都挡不住。

众女平素便松快，这会子愈发恣意，因年纪相当，便嬉闹着不分大小起来。待酒宴过后，又寻了叶子牌耍顽。

众女明日不用早起，自是要守岁，偏生陈大官人没那么好命——明儿大年初一他须得上早朝。

因是陈斯远略略小憩了一会子，待丑时过半便往皇城而去。捱到卯正，会仪开始，一应繁文缛节让人昏昏欲睡。直至辰正，圣上赏了福袋，文武百官这才作鸟兽散。

陈斯远回返家中倒头就睡，直到下晌未时才起。

旋即便有晴雯道：“方才荣国府送了信儿来，说老太太初三设宴，邀了三位太太一道儿过去呢。”

陈斯远道：“宝妹妹怎么说？”

晴雯抿嘴笑道：“薛太太径直婉拒了，只说身子不大爽利。”

陈斯远暗忖，只怕宝钗心下恨极了王夫人。错非机缘巧合被宝钗听了去，若真个儿让人坏了其清白，后果简直不堪想象。

陈斯远心下感叹，不怕仇人百般算计，就怕蠢人灵机一动。这等事儿换个稍稍有脑子的就想不出来！陈斯远就纳闷了，薛家如何且不说，王夫人就不怕自个儿过后报复吗？亦或是全然没想到自个儿有金榜题名那日？

如今倒好，薛家上下只薛姨妈拗不过情面，与贾家虚与委蛇，余者不拘是曹氏还是宝钗，心下都只当没了贾家这门亲戚。

陈斯远转念一想，如今皇商差事落在薛家二房，金陵四大家早就没了薛家，余下三家只怕败亡之日……不远了。

初三日，陈斯远别过宝钗，领着二姐姐迎春与林妹妹便去了荣国府。

因此番是贾母设宴，酒席便摆在了荣庆堂。

开宴陈斯远便与贾琏在前头小厅吃茶漫谈。贾琏几次将话头儿转到东宫之上，陈斯远打岔两回，心下顿觉不对。

眼看贾琏眸中热切，陈斯远心下暗忖，这厮莫不是得了东宫指派，此番是来拉拢自个儿的？

越想越觉有可能，唬得陈斯远冷汗淋漓。贾家想死，他陈斯远可不敢跟着陪葬。当下眼珠一转，推说许久不曾游逛大观园了，刻下便想故地重游一番。

贾琏正待起身陪同，谁知前头忽有婆子来回话，贾琏听闻有客登门，只好往前头去答对。

陈斯远一溜烟就进了大观园，他本就是想要含糊遮掩过去，谁知略略游逛，往日情形尽数浮现心头，心下不由惦记起了李纨来。

负手而行，一径过了沁芳闸桥，正前面便是玉皇庙，沿甬道而行便是早先自个儿寄居的清堂茅舍。

陈斯远心下感慨，正漫步之际，忽听得一声轻咳。抬眼看将过去，便见一抹嫽俏身形自玉皇