的谋虑。

“这次，朕要亲征。”

皇太极心急如焚，已然不称本汗！

“什么？”多尔衮和范文程都吃了一惊。

“征朝鲜，不是袭扰，不是惩戒，而是彻底的征服。”皇太极的声音冷得像盛京冬日的寒铁，“朕要以雷霆万钧之势，一战而下！朕要的不是李倧的脑袋，而是他的膝盖。朕要他断绝与大明的宗藩关系，向我大金称臣纳贡！”

他的目光扫过二人，缓缓说道：“传朕的旨意，命各旗整顿兵马，筹备粮草。待到明年开春二三月间，天气转暖道路解冻，便是大军出征之时！”

范文程心头剧震，这一步棋看似退实则进，这是要逼着明国皇帝做出一个两难的选择。

救朝鲜，还是不救？

陆路已断，明军主力根本过不来。

从海路？

皮岛的毛文龙那点兵力，在八旗主力的铁蹄面前，不过是螳臂当车。

若明国救援失败，天朝威信将一落千丈，若是不救，则等同于坐视后金吞并朝鲜，养虎为患。

……

不过，皇太极的雄心远不止于此。

“范先生，”他忽然开口，“前番让你筹备之事，如何了？”

范文程心中一凛，立刻答道：“回汗王，一切已准备妥当。礼制、官服、印信、仪仗，皆已仿明制备齐。只待汗王择吉日，便可……登基大典。”

此言一出，连一向桀骜的多尔衮，呼吸都为之一滞。

皇太极点了点头，脸上露出一丝混杂着野心与疲惫的神情。

“女真、蒙古、汉人……人心不齐，名号不一，终究只是联盟，而非正统。”他沉声说道，“朕要建立的是一个能与大明分庭抗礼，甚至取而代之的新朝！朕，不能再是‘汗’了。”

“传旨，十二月十六日，朕于盛京，登基称帝！改国号为‘大清’，改元崇德。告祭天地！”

……

当“大清皇帝皇太极欲亲征朝鲜”与“建奴僭越称帝”这两份情报一前一后，几乎同时摆在朱由检的案头时，乾清宫内的气氛降到了冰点。

朝堂之上，一片哗然。

“僭越！此乃跳梁小丑之举！皇太极一蛮夷酋首，竟敢妄称天子，简直是冒天下之大不韪！臣请发檄文，布告天下，共讨此贼！”温体仁痛心疾首，仿佛祖宗的牌位被人推倒了一般。

“不错！区区伪号，何足道哉！当务之急是朝鲜，朝鲜乃我大明二百年恭顺之藩属，我天朝岂能坐视不理？臣以为，当立即敕令皮岛总兵毛文龙，尽起大军，护我藩属！”另一名言官慷慨激昂。

朱由检面无表情地坐在龙椅上，听着下面这些空洞而正确的废话。

僭越？檄文能骂死皇太极吗？

让毛文龙去迎敌？毛文龙手下那点兵力，够不够八旗主力塞牙缝，你们心里没数吗？

他比谁都清楚皇太极的意图。

这一招，太毒了。

皇太极算准了如今的大明外强中干，根本没有能力进行一场跨海远征。

救，怎么救？派谁去救？一旦失败，大明天朝的脸面将彻底被撕碎，那些刚刚被“一体纳粮”压得喘不过气的南方士绅，恐怕立刻就会蠢蠢欲动。

不救？那等于眼睁睁地看着皇太极将朝鲜变成他的后花园，获得喘息之机，然后养精蓄锐变得更加强大，再来叩响山海关的大门。

更让朱由检感到心寒的，是“大清”这个国号。

朝堂上的这些腐儒们只看到了“僭越”的闹剧。

而朱由检看到的是一个可怕的对手已经完成了内部的整合，从一个松散的联盟，蜕变成了一个拥有完整国家机器的战争实体！