他没有回到干净整洁的寝殿，反而让人搬了一张椅子，就坐在主位上，仿佛在欣赏一幅刚刚被自己亲手撕碎的画作。

一个太监跪在他脚边，正在用丝绸手帕，小心翼翼地擦拭着他靴子上溅到的一点油渍。

田尔耕单膝跪在朱由检面前，将铁船坞的战况一五一十地做了禀报，言语间带着一丝请罪的意味：“……臣无能，令京营强攻受挫，折损了一十七名士卒，请陛下降罪。”

朱由检似乎没有听到他的话。

他的目光正饶有兴致地看着不远处地面上的一只金杯。

那金杯被某个逃跑的盐商踩了一脚，变得有些畸形，歪歪扭扭地躺在那里，杯口残留的酒液像一滩干涸的泪。

一个如此华美贵重的东西，在绝对的力量面前和一块路边的石头并没有什么区别。

过了一会，朱由检才缓缓地收回目光，仿佛刚刚从一场神游中归来。

他看向田尔耕，“还有多少人？”

“回陛下，据情报，铁船坞内的核心亡命徒，约在五百到六百人之间。”

“嗯。”

皇帝点了点头，然后，他像是想起了什么，沉声问道：“朕记得，这次南下的船队里，新造的那几门‘定辽大将军’也一同带来了，是吗？”

田尔耕呼吸一滞，回道：“回陛下，是的。一共四门，都在船上，说是要在海上试试炮。”

“不必去海上了。”

朱由检的语气依旧那般云淡风轻，他抬起手轻轻挥了挥，像是在驱赶一只烦人的蚊子。

“传旨给京营。用炮。”

顿了顿，他又补充了一句，

“一个不留。”

田尔耕明白，这就是宣判了。

“臣……遵旨！”

田尔耕重重叩首，起身离去时，他只觉得后背发麻，他知道皇帝不是在生气，皇帝只是……觉得烦了。

就像一个人本想用手帕捏死一只蟑螂，却被蟑螂的挣扎弄脏了手。

于是，他决定换一把铁锤。

……

下半夜。

天津卫的百姓们经过了前半夜的惊吓，早已将自己家的大门用能找到的一切东西都抵死。

全城陷入了令人窒息的寂静之中。

突然！

“轰！！！！！！！”

前所未有的巨响，从城西的方向传来！

这声音完全不同于之前零星的炮声。

它沉闷、雄浑，充满了爆炸性的力量，仿佛是天边的滚滚闷雷被人生生拽到了地面上，在所有人的耳边引爆！

大地在颤抖！

无数人家的窗户纸，被这无形的声浪震得“嗡嗡”作响，有些甚至直接破裂。

睡梦中的孩子被惊醒，“哇”地一声大哭起来。

胆小的人则躲在被子里，死死捂住耳朵，浑身筛糠般地颤抖。

他们不知道发生了什么，只以为是天神发怒，降下了雷罚，整座天津城仿佛都在这一声巨响中，听到了雷神下凡的动静！

……

铁船坞。

当京营的士兵们用最快的速度将那四门通体乌黑，炮身闪烁着金属冷光的“定辽大将军”重炮，从运河边的船上卸下，运到阵前时，墙上的匪徒们还发出了不屑的嘲笑。

“哈哈！看啊，鹰犬们没辙了，拉来了几个大铁疙瘩！”

“这么大的炮，等他们装填好，天都亮了！”

然而，他们的笑声很快就凝固在了脸上。

他们看到那些京营的炮手动作娴熟得如同演练了千百遍。

清理炮膛、装填药包、塞入炮弹、调整角度……所有动作