行事，以孙传庭之刚直脾性，或有不解或生疑虑，甚至会于心中暗斥此举近乎滥杀。

然，此一时，彼一时。

他的思绪不由得飘回了陕西。

那里的惨状，如烙铁般刻在他心底。

易子而食的人伦惨剧，嗷嗷待哺的稚童被投入沸水；饿殍遍野，赤地千里，昔日良田化作荒坟！

而与之相对的，是秦王府内金玉满堂，府中一犬之食可活数家之民。

那些盘踞地方的藩王、官绅、豪强，如一只只巨大的水蛭贪婪地吸食着大明的血髓，敲骨吸髓，犹不知足。

见过那般人间炼狱，再回看鸡鸣寺这桩桩件件，孙传庭只觉一股郁气从胸中勃发。

此非滥杀，乃是刮骨疗毒。

此等蠹虫，非猛药不可除，非利刃不可斩。

陛下此番，斩得好！

轿帘掀开，皇城已至。

孙传庭敛起心神快步入宫，穿过长长的甬道，行至奉天殿前。

殿门大开，内里已站了不少人，他定睛看去，心头微微一震。

户部尚书毕自严，礼部尚书温体仁，皆已在列。

更令他意外的，是本应在松江府总揽海贸、清查田亩的司礼监掌印太监魏忠贤竟也侍立一旁。

魏忠贤身形消瘦，神情愈发内敛，不见了往昔九千岁的张扬跋扈，只一双眼眸，如鹰隼般锐利，静静地立于御座之侧。

他在此处，意味着松江之事已有定论，更意味着天子要将一股全新的力量，纳入接下来这盘大棋之中。

孙传庭心中了然，今日之议，必关国本！

他上前与其他几人一同，向御座上的皇帝行礼。

“臣，孙传庭（毕自严、温体仁、田尔耕、周全），叩见陛下。”

“老奴魏忠贤，叩见皇爷。”

“诸卿免礼。”朱由检的声音在大殿中回荡，他抬了抬手，示意王承恩。

“王承恩，设长案。”

几名小宦官闻令，合力抬进一张黄花梨木制的狭长条案置于殿中，案面光洁，可鉴人影。

“诸卿，皆坐。”

此言一出，众人皆是一愣。

君前议事，除却阁老重臣或有赐座之荣，寻常廷议皆是站立回话，今日天子竟命所有人落座，可见此会将历时甚久，所议之事也绝非三言两语可以道明。

众人依品级落座，孙传庭坐于下首，腰背挺直，目不斜视。

随即，又有两名宦官小心翼翼地捧着一卷巨大的图轴走上前来，他们在长案之上缓缓将图轴展开。

孙传庭的目光落在了那幅地图上。

图，甚是古怪。

非他所熟知的任何一种《大明舆地图》。

其上，并无清晰的两京一十三省的疆界划分，亦无州府县治的详细标注。

整幅地图以写意山水为底，却用不同颜色的朱砂、墨线，勾勒出一条条纵横交错的线路。

有些线沿运河、长江而走，有些线则连接着数个看似毫不相干的城镇。

图上有几个地方被用朱笔圈出，格外醒目。诸如：松江府、景德镇、佛山镇、龙江关……这些地名之下，还用蝇头小楷标注着“棉”“瓷”“铁”“船”等字样。

孙传庭凝视此图，眉头微蹙。

他看得出，这绝非一张用于行政或军事的地图。

其上勾勒的，似乎是……某种脉络？

商路的脉络？

还是物产的脉络？

他一时无法参透。

但孙传庭并未出言发问，他只是安然坐着，静心等待。

这一年多以来，天子的种种作为，早已让他明白一个道理：陛