，挑几位懂事的来继承大业。”

赵钧的身子猛地一僵，脸上的笑容瞬间凝固，眼底闪过一丝难以掩饰的不满和怨毒，却很快被他压了下去。

他垂下头，恭恭敬敬地说道：“父王放心，儿臣一定谨遵父王教诲，不敢有丝毫懈怠。”

心里却早已骂开了花：老东西，你以为我真的怕你？等事成之后，我就先送你上路，到时候整个大周都是我的，那些庶子也得听我摆布！

赵元俨似乎没察觉到他的心思，又或者是根本不在意，摆了摆手：“好了，你赶紧派人把噬魂香送去宫里，告诉周贵妃，事情办成之后，我答应她的条件绝不会食言。”

“另外，让咱们暗中收拢的人手都做好准备，春祭还有半月，咱们的时间不多了。”

“是，儿臣这就去办！”赵钧躬身应道，转身快步走出大厅，脚步轻快，仿佛已经看到了自己登上皇位的那一天。

看着他离去的背影，赵元俨脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片阴鸷。

他走到案前，拿起一幅汴京舆图，手指在皇宫和三衙的位置上轻轻敲击着，眼神深邃：“赵曦，曹太后，赵忠全……你们都挡不住我，这大周的江山，终究是我的。”

暮春的风从窗外吹进来，吹动了舆图的边角，也吹动了他鬓角的白发，却吹不散他心中积攒了几十年的野心和戾气。

……

大周皇宫，凝香宫。

夜色渐浓，宫灯次第亮起，昏黄的灯光透过窗纸，洒在铺着锦缎的地面上，映出一片朦胧的光晕。

周贵妃端坐在梳妆台前，身上穿着一袭藕荷色的宫装，领口和袖口绣着精致的缠枝莲纹，乌黑的长发松松地挽在脑后，用一根碧玉簪固定着。

她的手指捏着一封密信，信纸是特制的油纸，上面的字迹用特殊的墨汁书写，只有蘸了温水才能显现。

此刻信纸已经湿透，上面的字迹清晰地印在纸上，每一个字都像一把重锤，敲在周贵妃的心上。

“……事成之后，立楚王赵瑾为帝，尊你为皇太后，垂帘听政……”

周贵妃轻声念着信上的承诺，指尖微微颤抖，心口传来一阵剧烈的跳动。

垂帘听政，这四个字对于任何一个身处后宫的女人来说，都是难以抗拒的诱惑。

她入宫多年，从一个小小的才人一步步爬到贵妃的位置，受尽了委屈和算计，只为了能拥有更高的权力，更好地保护自己和儿子赵瑾。

可她也清楚，谋害天子是株连九族的重罪，一旦事情败露，不仅她自己性命难保，整个周氏家族都会跟着遭殃。

她将信纸凑到鼻尖，闻到一股淡淡的墨香，却仿佛闻到了血腥味，让她忍不住打了个寒颤。

梳妆台上放着一个小巧的锦盒，正是赵钧派人送来的，里面装着那致命的噬魂香。

周贵妃伸出手，指尖刚碰到锦盒，又像被烫到一样缩了回来。

她站起身，在梳妆台前踱来踱去，藕荷色的宫裙在地面上拖曳，发出轻微的摩擦声。

窗外传来打更的声音，“咚——咚——”，已经是一更天了。

就在这时，殿外传来一阵脚步声，伴随着太监尖细的嗓音：“陛下驾到——”

周贵妃心里一紧，连忙收敛心神，快步走到殿门口迎接。

元丰帝赵曦一身明红色的常服，龙袍上的十二章纹在宫灯的映照下隐隐发光，他脸上带着几分酒意，眼神有些迷离，看到周贵妃，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“爱妃久等了。”

“臣妾参见陛下。”周贵妃屈膝行礼，声音柔媚，眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱。

赵曦伸手扶起她，指尖触碰到她微凉的肌肤，笑道：“免礼吧，今日在御书房