“三十岁那年，我终于晋升为正式巫师。”

塞西莉娅的语气突然变得轻松:

“那一刻，我立刻远离了这些肮脏的地方，倾尽所有积蓄在绿洲建造了镜馆。”

“从那以后，我把自己彻底封闭起来。”

“外面的世界太丑，我不想再看。

外面的人太假，我不想再信。”

“我只想要完美——我自己定义的、我能够完全掌控的、绝对不会背叛我的完美。”

她端起已经凉透的茶，一饮而尽:

“所以我收集美人，把他们当成艺术品。”

“制定严苛的标准，容不得半点瑕疵。”

“我更要毫不留情地驱逐那些‘不再完美’的人。”

“因为只有这样，我才能确信——至少在镜馆里，一切都在我的掌控之中，不会有背叛，不会有欺骗，不会有意外。”

卡罗琳沉默了很久，最终轻声问道:

“那你为什么后来离开镜馆，成为殿下的女仆时，这么快就适应了。”

“我是被塔主大人救了一命，可你……”

塞西莉娅闻言，露出了今天第一个柔和的笑容：

“要说当时不是因为被塔主实力震慑，那是假的。”

“但塔主把我唤醒的时候，还说了一句话。”

她的声音变得轻柔:

“塔主说——‘你追求的完美是死的，我要让你看看活着的完美’。”

“我当时完全不理解，甚至觉得她在侮辱我的审美。”

“死的完美？活的完美？这有什么区别？”

塞西莉娅重新为两人斟茶:

“可当我见到伊芙殿下的第一眼，我就明白了卡桑德拉大人的意思。”

“殿下不同于镜馆里的那些‘收藏品’——她会犯错，会迷茫，会遇到困境，会在失败后痛哭……”

“可也正因如此，她才会成长，会进步，会在克服困难后绽放出更耀眼的光。”

她认真地看着卡罗琳:

“镜馆里的美，是静止的、封存的、永远凝固在某个瞬间的美。”

“就像琥珀中的昆虫，虽然保持着生前最美的姿态，却终究只是一具标本。”

“殿下的美，是流动的、变化的、充满生命力的美。”

“比我在镜馆里欣赏那些死气沉沉的‘完美标本’，有意义太多太多。”

卡罗琳的眼眶有些湿润。

“而且……”

塞西莉娅压低声音:

“卡桑德拉大人离开前，悄悄告诉了我一件事。”

“她说——‘如果有一天伊芙遇到真正的危险，我授权你动用镜馆的全部资源’。”

“镜馆还在？”卡罗琳惊讶地问。

“当然还在。”

塞西莉娅轻笑:

“那十几位‘收藏品’，现在都成了我的情报网络，分布在流沙之地的各个关键位置。”

“半精灵诗人混迹在中央之地的沙龙，收集上层社会的信息。”

“人鱼潜伏在曙光港周边的浅海，监控海上贸易路线。”

“还有那些曾经的舞者、画师、乐师……他们凭借才艺进入各个势力，成为我的眼线。”

她眼中寒光毕露:

“必要时，他们也是我手中的十几把刀。”

“每个人都接受过专业训练——不只是艺术方面的，还有情报收集、暗杀技巧、逃生手段……”

“毕竟，美丽的外表最容易让人放松警惕。”

塞西莉娅重新拿起棋子，继续刚才未完的棋局:

“如果有谁胆敢伤害殿下……