让他死！”

他的目光扫过众人，声音陡然变得阴沉无比，如同从地狱里传来的风。

“这些都只是让皇帝难受，我们要的是他的命！要让他陷入真正的乱局，一个他自己都无法收拾的乱局！一个……能让全江南，不，是全天下人都恨他入骨的乱局！”

船舱内的空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸，看着汪宗海。

汪宗海缓缓站起身，走到船窗边，看着外面漆黑的河水，一字一顿地说道：“江南之本，在于农桑。而农之本，在于粮。百姓愚昧，不懂什么圣贤大道，也不懂什么商业利益。他们只在乎一件事——自己家里的米缸，是不是满的。”

他猛地回头，眼中闪烁着骇人疯狂的光芒。

“所以，我们要送给皇帝一份大礼！一个足以让他身败名裂，让整个江南都反了他的谣言——”

他深吸一口气，用最恶毒的语调，吐出了那四个字。

“改—稻—为—桑！”

这四个字一出口，船舱里的温度仿佛瞬间下降了十几度，连灯火都似乎颤抖了一下。

“嘶……”一位盐商倒吸一口凉气，牙齿都在打颤，“汪，汪老……这……这也太毒了吧？！这要是传出去，江南会饿死人的！会出天大的乱子！”

“毒？”汪宗海发出一阵夜枭般的冷笑，那笑声让人毛骨悚然，“对付毒蛇，就要用比它更毒的药！皇帝不是自诩为民做主吗？好啊！我们就让他尝尝被万民唾弃，被百姓恨不得生啖其肉的滋味！”

他的笑容愈发狰狞：“只要这个谣言一起，粮价飞涨，人心惶惶，百姓为了保住自己的饭碗，必然会揭竿而起！到时候，整个江南都是烽火，处处都是乱民！兵荒马乱之中，才是我们下手的最好时机！”

汪宗海重新坐下，目光再度变得深邃：“计划已定。但这个最关键的谣言，从我们这些商贾口中说出，分量不够，也容易被查到源头。”

他顿了顿，用手指轻轻敲击着桌面。

“它需要一个足够有分量，又足够清白的人，来为它……点睛。

……

绍兴城南，一处清幽的别业。

此地名为“我闻室”，取“如是我闻”之意，主人正是从京师南逃而来的东林领袖，钱谦益。

书房内，檀香袅袅。

钱谦益正与钱龙锡对弈。

棋盘上黑白二子绞杀正酣，但执棋的两个人却都有些心不在焉。

他们到江南之后，便一再以各种理由推迟回京的日期。

可最让他们感到恐惧的是，皇帝竟然没有派任何人来催促，甚至连一句问询都没有。

这种彻底的无视比雷霆震怒更让人心生寒意。

就像一个猎人看着掉入陷阱的猎物，不急着去收网，只是静静地在远处看着，欣赏着它徒劳的挣扎。

他们知道，自己死定了。

无论是与盐商粮商之间那些说不清道不明的巨额利益往来，还是各自家族名下那数千亩、上万亩本该纳税的良田……甚至，是当初皇帝亲临陕西时，他们暗中串联各地藩王的那些小动作……

随便哪一件，都足以让他们死无葬身之地。

当盐商的代表将那个疯狂的计划，以及那个恶毒的谣言，悄悄送到我闻室时，钱谦益和钱龙锡几乎没有任何犹豫。

他们痛快地答应了。

因为他们已经没有任何东西可以失去了。

既然注定要死，那不如在死前将这盘棋搅得更乱一些，将水搅得更浑一些。

或许……或许还能有一线生机！

……

次日。

东林书院今年组织的第一场春日诗会正在鉴湖边最大的画舫